所謂壞道，是指磁盤碟片上無法正常讀取或讀取極為緩慢的區域，它通常是由于相應區域內磁性介質脫落或老化而引起的。對于目前大容量、高密度的硬盤來說，壞道的產生不可避免，在硬盤出廠時，廠商會將生產過程中產生的壞道進行屏蔽，即所謂的P表機制（P-List），同時Ｐ表內還隱藏著一部分“優良區域”（同一生產線上出產的碟片，容量是相同的，廠商通過將一部分區域屏蔽掉而使硬盤的出廠容量有所不同，例如同一系列的硬盤在市面上有160G、320G和500G的區別，但實際上它們碟片的容量均為500G，只是廠商將一部分容量屏蔽掉了）。P表位于硬盤的固件區域內。當硬盤由于壞道故障回到工廠維修時，廠商會將后續產生的壞扇區放入Ｐ表內，同時從Ｐ表中的“優良區域”開放相應容量的扇區，于是故障硬盤在容量不缺損的情況下又“滿血復活”了。
硬盤在出廠以后，Ｐ表區域是無法被用戶訪問的，但其實壞道仍在不斷產生，只是我們并未發覺，這是因為出廠后的硬盤對壞道也是有容災機制的，少量壞道會通過硬盤的G表（G-List）進行屏蔽并再分配，硬盤就可以時刻保持最佳工作狀態。但如果壞道數量超出G表的承受范圍，無法為持續產生的壞道進行扇區再分配，這部分壞道就開始破壞用戶數據，影響系統正常運轉了。
系統無法啟動或啟動緩慢
固件區內控制P表機制的部分損壞，其控制的“工廠級壞道”區域全部開放
壞道類故障可通過Victoria（Windows平臺軟件）進行檢測，若判斷為壞道故障，應及時尋求專業機構進行數據恢復
